Άγιος Ντεκουμάν Σεβασμιώτατος Μάρτυρας του Ντάνστερ
Έγινε ενημέρωση: πριν από 3 ημέρες
Ο Άγιος Ντεκουμάν ή επίσης γνωστός ως Ντεγκάιμαν, Ντεκουμάνος, Ντεκουμάνους, Ντεκυμυάν, Ντεκεμάν, Ντεκόμπς, Ντάγκαν και Τένεν, γεννήθηκε τον έκτο ή έβδομο αιώνα σε μια ευγενή οικογένεια σε αυτό που τώρα είναι το Πέμπροκσαϊρ, στη νοτιοδυτική Ουαλία, και ο Βίος του δημοσιεύτηκε μέχρι και τον δέκατο πέμπτο αιώνα στον Καθεδρικό Ναό του Γουέλς. Η φερόμενη γενέτειρά του είναι ο ουαλικός οικισμός Ρόσκροουθερ (αρχικό όνομα: Λλαντέγκαν, που σημαίνει «εκκλησία του Ντεκουμάν»), και η τοπική ενοριακή εκκλησία είναι αφιερωμένη σε αυτόν μέχρι σήμερα. Αφού αποφάσισε να εγκαταλείψει την κοσμική ζωή, ο νεαρός Άγιος Ντεκουμάν έφυγε από τη Νότια Ουαλία και μετακόμισε στο βόρειο Σόμερσετ.
Η οικογένειά του τού παρείχε εις βάθος εκπαίδευση, συμπεριλαμβανομένης της πρακτικής κατανόησης της ιατρικής, και τον τοποθέτησε σε ένα μικρό ενοικιαζόμενο αγρόκτημα. Η περιουσία του εκτεινόταν μέχρι το Πουλκρόχαν και περιλάμβανε μια εκκλησία.
Ο Άγιος Ντεκουμάν είχε τη διάθεση του ησυχαστή (ερημίτη) από τα νεανικά του χρόνια. Ενώ οι σύντροφοί του πήγαιναν για κυνήγι, αυτός επέλεξε να πηγαίνει στο παρεκκλήσι και να προσεύχεται. Δεν ήθελε την εγκόσμια διάνοια, αλλά επέλεξε αντ' αυτού τη ζωή της προσευχής και της φιλανθρωπίας, και όλο και περισσότερο επιθυμούσε να εγκαταλείψει την πατρίδα του για να υπηρετήσει τον Κύριο με μεγαλύτερη ηρεμία.
«Ο Άγιος Ντεκουμάν ξεκίνησε για την ακτή με λίγα μόνο αγαθά και την αγελάδα του. Χωρίς πλοίο, έπλεξε καλάμια μαζί για να σχηματίσουν μια σχεδία στην οποία αυτός και το ζώο θα μπορούσαν να διασχίσουν με ασφάλεια.»
Έπλευσαν κατά μήκος του νοτιοδυτικού άκρου της Ουαλίας πριν εισέλθουν στις εκβολές του Σέβερν, όπου το ρεύμα τους έφερε στις ακτές γύρω από το Ντάνστερ και το Έξμουρ.
Ο ασκητής ίδρυσε το σπίτι του στη γη που βρίσκεται τώρα η τοποθεσία του μικρού χωριού Ντάνστερ, κοντά στο βορειοανατολικό άκρο του υψιπέδου του Έξμουρ (το οποίο είναι τώρα Εθνικό Πάρκο και χρησιμοποιείται κυρίως ως περιοχή βόσκησης για πόνυ, πρόβατα και κόκκινα ελάφια).
Ο Άγιος Ντεκουμάν τελικά μετακινήθηκε πιο μακριά κατά μήκος των εκβολών του ποταμού και κατοίκησε στο Γουάτσετ, το οποίο ήταν πιο απομακρυσμένο. Η περιοχή ήταν τότε άγρια, ιδανική για τον ασκητικό του σκοπό.
Η αρχαία παράδοση επαινεί τη βαθιά φύση της μοναξιάς του, δηλώνοντας ότι τον επισκέφτηκαν άγγελοι και όχι άνθρωποι.
Ωστόσο, η αγιότητα δεν μπορεί να συγκαλυμμένη εντελώς. Οι άνθρωποι γύρω του τελικά άρχισαν να τον αναζητούν, αναζητώντας θεραπεία για τις ασθένειές τους καθώς και πνευματική καθοδήγηση.
Ο Άγιος Πατέρας μας, Άγιος Ντεκουμάν, έγινε κατηχητής και άρχισε να θεραπεύει τους ντόπιους από διάφορες ασθένειες. Ο άγιος τελικά μετανάστευσε σε αυτό που είναι τώρα η μικρή πόλη-λιμάνι Γουάτσετ στις όχθες του καναλιού του Μπρίστολ, όπου έζησε έναν αυστηρό ασκητικό τρόπο ζωής.
Ο Άγιος Ντεκουμάν προσευχόταν στον Θεό και έψελνε ψαλμούς όλη μέρα και νύχτα, τρεφόταν με βότανα και ρίζες και έπινε μόνο νερό, με εξαίρεση το γάλα τις γιορτές και τις ημέρες που δεν νηστεύονταν. Μετά από πολλά χρόνια επίμονης προσευχής, ο αναχωρητής έλαβε το στέμμα του μαρτυρίου. Σύμφωνα με τη δημοφιλή πεποίθηση, δολοφονήθηκε από έναν μοχθηρό ειδωλολάτρη που τον σκότωσε καθώς ο άγιος στεκόταν σε προσευχή. Σύμφωνα με μεσαιωνικά αρχεία, το έτος αυτής της τραγωδίας ήταν το 706. Ωστόσο, θα μπορούσε να είχε συμβεί πολύ νωρίτερα, τον έκτο αιώνα.
«Σύμφωνα με τον θρύλο, ο Άγιος Ντεκούμαν πήρε αμέσως το κομμένο κεφάλι του, το έπλυνε σε μια πηγή και το επανένωσε θαυματουργικά με τον λαιμό του! Οι ντόπιοι που τον λυπήθηκαν βοήθησαν τον ασκητή να χτίσει την εκκλησία και εκεί πέθανε ήσυχα. Είναι ενδιαφέρον ότι η ίδια παράδοση του ύστερου Μεσαίωνα (με μικρές τροποποιήσεις) εμφανίζεται στους Βίους αρκετών άλλων αποκεφαλισμένων Κελτών αγίων.»
Η ενάρετη ζωή και το μαρτύριο του Αγίου Ντεκουμάν άφησαν τέτοια εντύπωση στους κατοίκους του Σόμερσετ που άρχισαν να τον θεωρούν άγιο αμέσως μετά τον θάνατό του.
Η εκκλησία στο Γουότσετ σώζεται μέχρι σήμερα, αν και έχει αναστηλωθεί αρκετές φορές από το μαρτύριο του Αγίου Ντεκουμάν. Είναι αφιερωμένη στον Άγιο Ντεκουμάν, τον ιερό ιεροκήρυκα και μάρτυρα, και τα θαυματουργά λείψανά του φυλάσσονται εδώ και γενιές. Η υπάρχουσα εκκλησία χρονολογείται από τον 15ο αιώνα. Διαθέτει ένα τεράστιο και φαρδύ ιερό (το οποίο προηγείται του υπόλοιπου κτιρίου), το οποίο έχει επεκταθεί με την πάροδο του χρόνου και στεγάζει τα λείψανα του αγίου. Το δάπεδο του ιερού διαθέτει μερικά
εξαιρετικά πλακάκια του δέκατου τρίτου αιώνα, κατασκευασμένα στο γειτονικό Αβαείο του Κλιβ. Είναι πλέον το πιο ολοκληρωμένο και αρκετά διατηρημένο μεσαιωνικό μοναστηριακό συγκρότημα στην Αγγλία. Το ιερό του μάρτυρα δεν είναι πλέον ορατό και η μόνη εναπομείνασα ανάμνηση του αγίου είναι ένα μικρό άγαλμα σε μια κόγχη στη νότια πλευρά του καμπαναριού της εκκλησίας. Ανάμεσα στα διάφορα εσωτερικά έργα τέχνης είναι το σκαλιστό ξύλινο τέμπλο, το οποίο εκτείνεται σε όλο το πλάτος του κυρίως ναού και φέρει υπολείμματα μεσαιωνικής βαφής, και τα γλυπτά του δέκατου τρίτου αιώνα στις στέγες των βαγονιών, τα οποία απεικονίζουν αγγέλους. Η εκκλησία βρίσκεται στην κορυφή ενός λόφου με θέα το Γουάτσετ, και η αρχική εκκλησία πιστεύεται ότι βρισκόταν στο Κάστρο Ντω, ένα οχυρό της Εποχής του Σιδήρου σε έναν κοντινό παραθαλάσσιο βράχο που δεν κατάφερε να επιβιώσει από τη διάβρωση των ακτών.
«Το θαυματουργό πηγάδι του Αγίου Ντεκουμάν βρίσκεται από κάτω, στην απότομη πλαγιά του λόφου. Σύμφωνα με έναν θρύλο, εμφανίστηκε εκεί που έπεσε το κομμένο κεφάλι του (ή, εναλλακτικά, υπήρχε πριν από την είσοδο του Αγίου Ντεκουμάν, αλλά αγιάστηκε όταν το άγγιξε το αίμα του αγίου). Το νερό του συνήθιζε να ρέει κατηφορικά σε δύο λεκάνες πριν εισέλθει στο έδαφος.»
Ένα μεσαιωνικό κείμενο αναφέρει ότι «η κρήνη του Αγίου Ντεκουμάν είναι γλυκιά, υγιεινή και ζωτικής σημασίας για τους κατοίκους για πόση». Οι προσκυνητές επισκέπτονταν αυτό το πηγάδι μέχρι τη Μεταρρύθμιση του 16ου αιώνα και, με τη χάρη του Θεού, μόλις ανακαινίστηκε. Οι προσκυνητές επιστρέφουν σε αυτήν την ιερή και αγνή πηγή και οι θεραπείες συνεχίζονται μέχρι σήμερα. Η κύρια πισίνα καλύπτεται από ένα πηγάδι, ενώ η δεύτερη πισίνα κατεβαίνει την πλαγιά. Το πηγάδι βρίσκεται σε έναν όμορφο και γαλήνιο κήπο, καθιστώντας το ιδανικό μέρος για να σταματήσετε και να προσευχηθείτε. Ο Άγιος Ντεκουμάν θεωρείται ο προστάτης άγιος του Γουάτσετ και της μεσαιωνικής ενορίας του Αγίου Ντεκουμάν.
Είναι ενδιαφέρον ότι το Γουάτσετ συνδέεται με τον μεγάλο Άγγλο ποιητή και φιλόσοφο Σάμιουελ Τέιλορ Κόλεριτζ (1772–1834), συγγραφέα λυρικών μπαλάντων και ποιημάτων όπως το «Christabel». Ο Κόλεριτζ, του οποίου το σπίτι βρισκόταν σε ένα γειτονικό χωριό, εμπνεύστηκε από τη θέα του λιμανιού από την εκκλησία του Αγίου Ντεκουμάν και συνέθεσε το διάσημο ποίημά του, «Το Ποίημα του Αρχαίου Ναυτικού».
Εκτός του Γουάτσετ, άλλα αξιοσημείωτα ιερά του Αγίου Ντεκουμάν περιλάμβαναν το Μούτσελνεϊ και το Γουέλς στο Σόμερσετ. Αυτός ο άγιος εξακολουθεί να τιμάται στο Σόμερσετ της Νότιας Ουαλίας και σε διάφορες τοποθεσίες στη βόρεια Κορνουάλη, συμπεριλαμβανομένου του Χέλστον. Η παρουσία εκκλησιών αφιερωμένων στον Άγιο Ντεκουμάν στο Σόμερσετ, την Κορνουάλη και την Ουαλία υποδηλώνει ότι οι μαθητές του ενθάρρυναν την ευλάβειά του και δραστηριοποιούνταν σε αυτές τις περιοχές, ωστόσο δεν είναι αδύνατο ο ίδιος ο Άγιος Ντεκουμάν να διεξήγαγε ιεραποστολικές εκδρομές σε όλη τη Δυτική Χώρα.
«Άγιε Μοναχέ-Μάρτυρε Ντεκουμάν, πρεσβεύσου στον Θεό για εμάς!»
Σχόλια